Welche Symptome hat Demenz bei Hunden?

Demenz bei Hunden gibt es wirklich. Hunde können im Alter den Verstand verlieren, was sich als kognitive Beeinträchtigung äußern kann. Während Ihr Welpe oder Kätzchen niemals vergessen wird, wo es seine Schlüssel gelassen hat, kann es sich von seiner Familie zurückziehen, sich im eigenen Zuhause verloren fühlen, grundlos weinen oder Schlafstörungen haben. Leider gibt es keine Behandlung für diesen Zustand, und die Symptome verschlimmern sich mit der Zeit. Einige Medikamente können Hunden verabreicht werden, aber keines ist bisher für Katzen zugelassen.

Demenz bei Hunden

Die meisten Menschen kennen die Alzheimer-Krankheit und Senilität, daher sollte es nicht überraschen, dass ältere Hunde und Katzen eine Krankheit entwickeln können, die als kognitive Dysfunktion (CD) bezeichnet wird und der Alzheimer-Krankheit sehr ähnlich ist.

Studien haben gezeigt, dass Beta-Amyloid-Proteinablagerungen eine Rolle bei der Entwicklung von CD bei Hunden und Katzen spielen. Forscher versuchen jedoch immer noch herauszufinden, was die Anomalien in den Gehirnen betroffener Tiere verursacht. Diese Ablagerungen verhindern, dass das Gehirn so gut funktioniert, wie es sollte. Interessanterweise hat die Forschung zur Alzheimer-Krankheit beim Menschen ähnliche Ergebnisse wie Tierstudien erbracht.

Es fehlt an Wissen über die genaue Prävalenz von CD bei Hunden und Katzen. Es gibt andererseits Anzeichen dafür, dass die Inzidenz der Krankheit mit dem Alter des Haustieres zunimmt. Laut einer Studie waren 47 Prozent der Hunde im Alter von 11 bis 12 Jahren und 86 Prozent der Hunde im Alter von 15 bis 16 Jahren von CD betroffen.

Demenz bei Hunden erkennen

In einigen Fällen kann es schwierig sein, einige der subtilen klinischen Anzeichen von CD von den üblichen Alterserscheinungen zu unterscheiden. Beispiele hierfür sind langsamer gehen und sich weniger bewegen. Andererseits zeigen von CD betroffene Hunde und Katzen eine breite Palette von Anzeichen, darunter die folgenden:

• „Vergessen“, wie man die Katzentoilette benutzt, oder „es aus der Toilette nehmen“, sind beides Beispiele für das, was bei Katzen als „Haushaltsführung“ bezeichnet wird.
• reduzierte Aktivitätsniveaus
• eine Schwächung der Konzentration
• Desorientierung
• Hin- und Herlaufen
• Voice-overs (oft ohne Grund)
• Beobachten (manchmal gegen Wände)
• Variationen im Schlafzyklus (nächtliches Umherirren)
• der Akt des Rückzugs von Interaktionen mit Mitgliedern der eigenen Familie
• Angst

Einige Haustiere können den Eindruck erwecken, die Haushaltsmitglieder nicht zu kennen. Sie können sich sogar aggressiv gegenüber anderen Haustieren oder Personen im Haushalt verhalten, als wären sie Außenstehende.

Demenz oder etwas anderes?

Bei der Diagnose von CD ist der wichtigste Schritt, andere medizinische Zustände auszuschließen, die ähnliche Symptome wie CD verursachen können. Zum Beispiel kann eine ältere Katze, die anfängt, außerhalb der Katzentoilette zu urinieren, an einer Blasenentzündung, Diabetes, Schilddrüsenerkrankung oder Nierenerkrankung leiden. Andere mögliche Ursachen sind Nierenerkrankungen und Schilddrüsenerkrankungen. Es besteht die Möglichkeit, dass ein erhöhter Harndrang eine Folge dieser Variablen ist. Ebenso kann eine Katze, die an Arthritis leidet, Schwierigkeiten haben, in und aus der Katzentoilette zu gelangen, was die Wahrscheinlichkeit verringert, dass sie die Toilette benutzt.

Das Seh- und Hörvermögen älterer Hunde kann manchmal nachlassen, was sich darauf auswirken kann, wie sie mit Familienmitgliedern interagieren und auf sie reagieren. Es kann auch oft zu einem Gefühl der Unsicherheit führen. Ihr Tierarzt muss möglicherweise eine Vielzahl diagnostischer Verfahren durchführen, um die Möglichkeit anderer medizinischer Zustände auszuschließen, bevor er CD diagnostiziert.

Es ist möglich, die folgenden vorläufigen Tests durchzuführen:

• Es sind mehrere Bluttests verfügbar, darunter ein Chemiepanel und ein großes Blutbild (CBC).
• Urinalyse- und Urinkulturtests werden verwendet, um die Nierenfunktion zu beurteilen und nach Anzeichen einer Infektion in den Nieren zu suchen.
• Röntgenaufnahmen werden verwendet, um Symptome von Arthritis sowie Krebs und andere Anomalien zu überprüfen, die vorhanden sein können.
• Bauchultraschall wurde durchgeführt.
• Spezielle Bluttests werden verwendet, um die Schilddrüsenfunktion und den Status anderer medizinischer Zustände zu beurteilen.

Neurologen werden oft kontaktiert, wenn Menschen wissen wollen, ob sie Hirntumoren oder andere Probleme haben, die das zentrale Nervensystem betreffen.

Behandlung von Demenz bei Hunden

Obwohl Demenz nicht geheilt werden kann, können einige Medikamente helfen, die Symptome zu lindern und das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen. Es gibt Medikamente, die je nach Schwere der klinischen Symptome eingesetzt werden können, aber derzeit gibt es kein zugelassenes Medikament. Es gibt eine Diät, die vorteilhaft sein kann, sowie Nahrungsergänzungsmittel, die Katzen und Hunden helfen können, die Krankheit zu bewältigen. Fettsäuren, insbesondere Omega-3- und Omega-6-Fettsäuren, sind vorteilhaft für Hunde mit kognitivem Rückgang.

Kein Medikament kann die Auswirkungen von CD bei allen Hunden vollständig rückgängig machen. Andererseits hat die Forschung gezeigt, dass regelmäßige körperliche Aktivität und geistige Stimulation dazu beitragen können, das Risiko der Entwicklung von CD zu verringern. Um ihren Geist im Alter scharf zu halten, können Hunde regelmäßig trainieren. Einige Tiere, wie Katzen und Hunde, können sich weniger gestresst fühlen, wenn sie einen regelmäßigen Zeitplan hätten.

Nehmen wir an, die Krankheit wird zu schwerwiegend und verursacht Probleme wie Wut und Bewegungsunfähigkeit, die die Lebensqualität beeinträchtigen. In diesem Fall kann Euthanasie eine mögliche Lösung sein. Tierärzte können Familien helfen, diese Probleme zu bewältigen und sich mit der Tatsache abzufinden, dass ihre Lieben sterben.

Prävention

Es gibt keine bekannte Methode, dies zu verhindern, außer Haustiere im Alter in gutem körperlichen Zustand zu halten, indem man ihnen ausreichend Bewegung und geistige Stimulation bietet.